Da mercoledì 20 a domenica 31 l’undicesima edizione del Roma Gospel Festival

18/12/2006 10:27 - (Segnala questo articolo)

E siamo a quota 11: perseverando con coraggio, competenza e tanto tanto entusiasmo Mario Ciampà ha vinto la sua personalissima battaglia e così quella che si apre mercoledì 20 all’Auditorium del Parco della Musica è la undicesima edizione del Roma Gospel Festival.

Certo non è stato facile: una decina d’anni fa il pubblico romano non era pronto a recepire tale tipo di musica né le autorità si segnalavano per una particolare lungimiranza; era difficile persino trovare i luoghi dove far esibire i vari gruppi. Alla fine la scelta – per altro ben azzeccata – cadde sulle chiese anglicane. Memorabili alcune serate nella chiesa di Via Nazionale: ricordo un pubblico di un centinaio di persone stipato tra le navate della chiesa, seguire con grande partecipazione i vari concerti; spesso si stabiliva una tale empatia tra spettatori ed artisti che si creava un’atmosfera assolutamente magica , caratterizzata ora da momenti di sincero entusiasmo scandito dal battito delle mani e, perché no, dei piedi, ora di genuina commozione testimoniata da attempati signori che non si vergognavano di piangere pudicamente trasportati da una musica che trascendeva la dimensione temporale.

E vi assicuro che questi momenti erano tutt’altro che rari!

Adesso tutto è cambiato e una tantum in meglio. Il pubblico accorre numeroso ai concerti di gospel senza per altro aver perso l’originario entusiasmo e le autorità hanno finalmente preso atto del fenomeno. Adesso il festival si svolge nella prestigiosa cornice dell’Auditorium e bisogna dare atto a Ciampà di aver saputo mantenere su eccellenti livelli la manifestazione ché altrimenti tutto sarebbe stato vanificato.

Anche l’edizione di quest’anno, che si chiuderà il 31 dicembre, presenta un cartellone di tutto rispetto con alcuni nomi di grosso richiamo.

L’apertura, mercoledì, è affidata ai “JOHNNY THOMPSON & THE JOHNNY THOMPSON SINGERS” Il reverendo John Alexander Thompson è stato pianista, cantante ad arrangiatore, sin dal 1970, del famoso gruppo “Stars of Faith of Black Nativity” prima di fondare il gruppo gospel che porta il suo nome. Oltre che ottimo interprete, il reverendo è anche uno dei compositori e arrangiatori più creativi di musica spiritual. I Johnny Thompson Singers hanno collaborato con gli esponenti più significativi del gospel internazionale come il Rev. James Cleveland, Shirley Caesar, Dorothy Love-Coates, The Mighty Clouds of Joy, Inez Andrews, Alex Bradford, Marion Williams e Bessie Griffin. In quasi quarant’anni di attività il coro si è esibito in più di 50 Paesi in tutto il mondo e sono stati il primo coro gospel a cantare in Unione Sovietica e Bulgaria.

Giovedì 21 sarà la volta dell’ “Harlem Gospel Choir”, un gruppo di fama mondiale che ha tra i suoi membri alcuni dei più celebri cantanti e musicisti gospel di Harlem. Il repertorio comprende gospel tradizionali e contemporanei, jazz e blues. L’Harlem Gospel Choir è stato fondato nel 1988 da Allen Bailey, il quale ha oltre 30 anni di esperienza nell’industria musicale, apprezzato per il suo lavoro con i Commodores, Michael Jackson e Prince. L’ultimo disco pubblicato è “I’m so Glad”, registrato dal vivo al Fukuoka Blue Note. Il coro si è messo in evidenza nel nuovo album dei Chieftains “Christmas in Rome”, e nell’album Arc Records “Cori del mondo”.

Venerdì ascolteremo I “VOICES OF DELIVERANCE CHOIR” una vera e propria istituzione musicale del South Carolina fondata nel 1978 a Charleston. I Voices, diretti dal leader Howard N. Brown Sr., traggono origine da un nucleo di voci “a cappella”, per sviluppare in seguito un repertorio più vicino alle nuove generazioni.

Sabato i “Sister and Daughters of Praise” ossia un gruppo nato dall’incontro di alcune tra le più brillanti personalità del mondo gospel americano come Crystal White, Suni White, Jasmine White, Yvette White Eddings, Alexandra Eddings, Cheryl White Penn, Lashauna Penn, Diane White Hall, Sonia Lyttle e Charae Haynes, accompagnate da un copmbo orchestrale composto da Asdeline Nichols al piano, Karen Hanson alle tastiuere, Kevin Hill al basso e Aaron Easley alla batteria. Il repertorio è assai vasto spaziando da brani di gospel contemporaneo chiaramente influenzati da funky e jazz a brani più classici.

Lunedì 25 appuntamento da non perdere con uno dei gruppi più spettacolari dell’attuale scena gospel internazionale: il “PATRICK LUNDY E WASHINGTON GOSPEL CHOIR”. Si tratta di 25 cantori sulla scena oramai da tanti anni e che pure nulla hanno perso dell’originario entusiasmo. Anche in questo caso repertorio assai variegato che va dal gospel tradizionale a quello contemporaneo.

Martedì 26 “EARL BYNUM & AS WE ARE”; l’anima del gruppo è Earl Bynum produttore, autore, insegnante e direttore di coro. Il suo gospel contemporaneo sconfina nel pop. Dal 1998 ad oggi si pone come uno dei più interessanti e giovani animatori della scena Gospel. Fonda e dirige il gruppo ”As We Are” premiato come “Group of the Year” e “Best Ensemble” dagli Hampton Roads e WBSK Music Awards. Negli ultimi quattro anni Earl & As We Are hanno avuto una intensa attività di tour sia in patria che in Europa dove hanno tenuto più di sessanta concerti.

Mercoledì è la volta di “BRIDGETTE CAMPBELL & WINDY CITY GOSPEL CHOIR” mentre giovedì potremo ammirare “STEVENSON CLARK & THE MEMPHIS SINGERS”, un ensemble composto da un pianista a supporto di cinque sorprendenti voci nere provenienti da Memphis (Tennesse). Leader e fondatore del gruppo è Stevenson Clark eccezionale vocalist cresciuto musicalmente nella storica corale "Mississippi Mass Choir", con la quale vince anche un Grammy Award nella sezione gospel tradizionale. Nel repertorio del gruppo trovano spazio canzoni originali, classici e standard gospel interpretati con grande sobrietà e intensità. Dopo numerose tournèe negli Usa, arrivano per la prima volta in Italia per presentare il nuovo CD “My God Is Truly Blessing Me”, significativa testimonianza live della loro musica.

Venerdì I “Golden Gospel Singers”. La formazione, creata e diretta da Bob Singleton, è composta da sette elementi di cui tre strumentisti. La chiave del loro successo risiede nella capacità unica di 'accattivarsi' le simpatie di ogni genere di ascoltatore. "Pure", purezza, è il titolo del loro ultimo album che dimostra l'incredibile livello artistico che il gruppo ha raggiunto nel corso degli ultimi anni e che rappresenta la nuova svolta artistica da loro intrapresa: insieme ad originalissimi arrangiamenti del repertorio gospel e spiritual, la loro musica si avvicina infatti alle più moderne tendenze hip-hop e rap, ampliando ed arricchendo a dismisura il repertorio tradizionale.

Sabato “THE LEGENDARY SOUL STIRRERS” un gruppo che ha fatto davvero la storia del gospel. Il loro stile vocale, sempre innovativo e personale, ha influenzato generazioni di musicisti. Gruppi come i Boys to Men, The Temptation, The Isley Brothers, The Rolling Stones, solo per citarne alcuni, possono testimoniare come i Soul Stirrers abbiano influenzato la loro carriera. “The Legendary Soul Stirrers” è stato il primo gruppo Gospel ad esibirsi con un cantante solista e in questi anni, molti artisti famosi si sono succeduti come leader in questo straordinario ensemble: Sam Cooke, Paul Foster, Johnny Taylor, Jimmy Outler, Lou Rawis, Martin Jacox per arrivare a Willie Rogers che perpetua la tradizione di leggendari cantanti. Nel passato e per parecchi anni hanno accompagnato il reverendo Jesse Jackson, nei suoi diversi viaggi. E’ stato infatti il reverendo che ha arrangiato il loro ultimo album “Revisted”.

DOMENICA 31 degna conclusione con l’ “ATLANTA GOSPEL CHOIR” guidato da Robin Brown, già ben nota al pubblico italiano. Robin è considerata fra le migliori cantanti e pianiste gospel della Georgia. Sotto la spinta della madre impara a suonare il pianoforte manifestando sin da bambina grande amore per questo genere musicale, che in seguito approfondirà dedicandosi allo studio dello strumento e del canto. Profonda conoscitrice di musica gospel e spiritual è particolarmente apprezzata per le composizioni e gli arrangiamenti musicali, ai quali attingono numerosi e importanti artisti americani.

Qui di seguito pubblichiamo l’intero programma della manifestazione

• MERCOLEDI 20
  JOHNNY THOMPSON & THE JOHNNY THOMPSON SINGERS
  SALA SINOPOLI ORE 21
  
• GIOVEDI 21
  HARLEM GOSPEL CHOIR
  SALA SINOPOLI ORE 21
• VENERDI 22
  VOICES OF DELIVERANCE CHOIR
  SALA SINOPOLI ORE 21
• SABATO 23
  SISTERS AND DAUGHTERS OF PRAISE
  SALA SINOPOLI ORE 21
• LUNEDI 25
  PATRICK LUNDY E WASHINGTON GOSPEL CHOIR
  SALA SINOPOLI ORE 18
  
• MARTEDI 26
  EARL BYNUM & AS WE ARE
  SALA SINOPOLI ORE 21
• MERCOLEDI 27
  BRIDGETTE CAMPBELL & WINDY CITY GOSPEL CHOIR
  SALA SINOPOLI ORE 21
• GIOVEDI 28
  STEVENSON CLARK & THE MEMPHIS SINGERS
  SALA SINOPOLI ORE 21
• VENERDI 29
  THE GOLDEN GOSPEL SINGERS
  SALA SINOPOLI ORE 21
• SABATO 30
  THE LEGENDARY SOUL STIRRERS
  SALA SINOPOLI ORE 21
• DOMENICA 31
  ATLANTA GOSPEL CHOIR
  SALA SANTA CECILIA ORE 22

di Gerlando Gatto
in Jazz

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